PLC-5控制器处于控制系统的中央位置，通过EtherNet/IP、ControlNet(控制网)、DeviceNet(设备网)将现有的和将来的系统集成在了一起，并且提供了在SLC 500、ControlLogix、MicroLogix处理器之间的互联性。因为PLC-5处理器内置了网络连接，PLC-5使得控制结构有足够的灵活性去在很广泛的设备之间建立经济性的连接。
  一个PLC-5/1771控制系统的最小配置包括一个可编程控制器模块和一些安装在一个机架上的输入输出模块、电源模块等。可以根据需要来选择带通讯端口的控制器。PLC-5最大可达到512个输入输出点。所有的PLC-5处理器都带有远程输入输出接口。有些PLC-5处理器带有本地扩展输入输出接口。有些PLC-5处理器带有本地扩展输入输出接口。有些PLC-5处理器带有ControlNet(控制网)通讯接口。如果要为系统提供DeviceNet(设备网)输入输出扫描器端口，必须增加一个设备网扫描器模块(1771-SDN)。
  PLC-5属于Rockwell自动化大型，稳定，早期产品

  在世界范围内，超过 450,000 套PLC-5、愈10,000,000个 PLC-5 1771 I/O模块在稳定运行。

  PLC-5具有超过400，000小时的模块MTBF指标。

  对于控制安全要求很高的场合，可以使用PLC-5热备系统。

最近几年，PLC-5又增加了ControlNet、DeviceNet和Ethernet/IP等多种工业网络接口功能。

  PLC-5控制器可分为如下几类：
1. 经典型PLC-5控制器
  有以下几个CPU型号：
处理器名 对应的产品订货号(型号)
PLC-5/10 1785-LT4
PLC-5/12 1785-LT3
PLC-5/15 1785-LT
PLC-5/25 1785-LT2
2. 增强型PLC-5控制器
  有以下几种CPU型号：
  1785-L11B、1785-L20B、1785-L30B、1785-L40B、1785-L60B、1785-L80B
  一般提供DH+或(和)远程输入输出通讯接口(Remote I/O)。
3. 以太网型PLC-5控制器
  有以下几种CPU型号：
1785-L20E、1785-L40E、1785-L80E
对以上三种CPU，以太网接口是内置的标准配置。此外还提供DH+或远程输入输出接口
4.控制网型PLC-5控制器
  有以下几种CPU型号：
1785-L20C15、1785-L40C15、1785-L46C15、1785-L80C15。
以上四种CPU都内置了控制网(ControlNet)网络通讯功能，此外还提供DH+和远程输入输出通讯连接功能。
5.保护型PLC-5控制器
  有以下几种CPU型号：
1785-L26B、1785-L46B、1785-L46C15、1785-L86B。安全型控制器允许用户对“关键的”或“私有的”程序区域、被保护的内存区域、被保护的输入输出等进行访问设置，也可对控制器的操作进行限制。利用编程软件可对用户进行分类管理，使他们具有不同的系统权限。
以上5类控制器除经典型PLC-5控制器外，都带有25针串行通讯口。